O Ano-Luz

Lembre-se sempre que Ano-luz não é tempo, é distância!
É o comprimento do caminho que a luz percorre no vácuo em um ano, à velocidade de c ≈ 299 792 km/s. Isso equivale a mais ou menos 9,46 × 10¹² km (o que dá cerca de 9,46 trilhões de km). Ou 63 241 UA, sendo que UMA Unidade Astronômica (UA) equivale à distância da Terra ao Sol (mais ou menos 150 milhões de km).

Usamos o ano-luz para medir espaços interestelares porque quilômetros se tornam números impraticáveis. Por exemplo, Alpha Centauri está a ~4,37 anos-luz: sua luz que vemos hoje saiu de lá há 4,37 anos — ou seja, olhar longe é também olhar para o passado.